El Ministro de Energía de Sri Lanka anunció el 16 de septiembre que se espera que el gigante energético estatal chino Sinopec comience la construcción de una refinería de 3.700 millones de dólares este año. Al mismo tiempo, Sri Lanka también está considerando la solicitud a largo plazo-de la empresa de aumentar su participación en las ventas locales de combustible.
El ministro de Energía del país, Kumara Jayakody, afirmó en una entrevista que la refinería de Sinopec aprobada en 2023 tendrá capacidad para procesar 200.000 barriles de petróleo crudo por día. La planta se construirá cerca del puerto de Hambantota, en el sur de Sri Lanka, que también fue construido por China.
Anil Jayantha, viceministro de Desarrollo Económico de Sri Lanka, dijo a otro periodista que Sinopec necesita tres años para completar el proyecto.
Los funcionarios de Sri Lanka declararon que el gobierno del país esperaba anteriormente que Sinopec sólo vendiera el 20% de la producción de su refinería en el país y que el resto se exportara. Sin embargo, ahora están considerando una propuesta que permitiría a la empresa vender hasta el 40% de su producción localmente. Sinopec lleva varios meses esperando esta propuesta y actualmente se está negociando el ratio específico.
La mayor parte del combustible de Sri Lanka depende de las importaciones. Jayakody afirmó que Sri Lanka planea invertir 3 mil millones de dólares para aumentar la capacidad de su refinería existente de 38.000 barriles por día a 150.000 barriles por día. Sinopec y empresas de China, India y Qatar han expresado interés en el proyecto.
Dijo que la ampliación de la refinería de Ceylon Petroleum comenzará el próximo año y estará terminada en dos o tres años. Sinopec asistió a una sesión informativa sobre licitación a principios de este mes en Sri Lanka sobre la expansión de la refinería. La empresa debe presentar una carta de intención antes del 26 de septiembre.
Sri Lanka es un punto clave de competencia entre China, India y otros países. Estos países están invirtiendo fuertemente en proyectos de energía e infraestructura en Sri Lanka para expandir su influencia sobre esta nación insular del Océano Índico con una población de 22 millones. A principios de este año, India anunció que está trabajando para establecer un centro energético en la costa este de Sri Lanka.
Fuente: Petróleo y gas en el extranjero